Puskás
Ildikó 1942. október 23-án született
Nagyváradon, családjával 1956-ban telepedett át Magyarországra. Egyetemi
tanulmányait az Eötvös Loránd Tudományegyetem indológia-görög-orosz szakjain végezte, majd 1967-ben
ösztöndíjasként egy egész évet Indiában töltött, ahol a Delhi University-n posztgraduális tanulmányokat folytatott. A
híres magyar származású művészettörténész, Charles Fábry irányításával bejárta
Indiát és mélyrehatóan tanulmányozta a kontinensnyi ország régészetét, művészettörténetét,
és néprajzát.
Hazatérése után tanítani kezdett, különböző felsőoktatási intézményekben
végezte oktatói tevékenységét. 1968–1973 között a József Attila Tudományegyetem
Klasszika-Filológiai Tanszékén volt tanársegéd.
1973-ban az Eötvös Loránd Tudományegyetemen Ókortörténeti Tanszékének
tanársegédje lett, ahol Hahn István professzor mellett megtanulta a szakma
mesterfogásait. Az ókori Indiára vonatkozó ismereteit több külföldi ösztöndíj
segítségével bővítette. 1974-ben 3 hónapot a Szovjet Tudományos Akadémia
moszkvai és leningrádi Orientalisztikai Intézeteiben, 1975-ben 4 hónapot a
Londoni Egyetem School of Oriental
and African Studies
Intézetében, illetve az Oxfordi és a Cambridge-i Egyetemeken töltött. 1978–ban védte meg A prae-árya India. A régészeti, nyelvészeti és
vallástörténeti források történeti értelmezéséhez című kandidátusi értekezését.
1987-ben a Kossuth Lajos tudományegyetem Ókortörténeti Tanszékének vezetőjévé
választották, ugyanakkor oktatómunkáját az ELTÉ-n is
tovább folytatta. 1989-1990-ben a Central Missouri State University Történeti Intézete (USA) hívta meg vendégprofesszornak.
Itt eredetileg vallástörténeti előadások szemináriumok tartására kérték fel,
ugyanakkor a magyarországi rendszerváltozás eseményei miatt a témakör a
hallgatók kérésére kibővült: egy féléves kurzusban ismertette meg a magyar és
az erdélyi történelmet. 1995-ben lett az ELTE Ókortörténeti Tanszékének vezetője,
1996-ban habilitált A Mediterraneum
és India kapcsolatai az i.e. 2. évezredben című és a Changes
of the India-perception in the Tradition
of the Antiquity című előadásaival.
2001-ben védte meg akadémiai doktori értekezését (Indo-Mediterranean
Cross-Cultural and Trade Relations).
Puskás Ildikó főbb kutatási területét az ókori India, illetve a vallástörténet
jelentette. Foglalkozott az Indus Civilizáció történetével, az árja honfoglalás
és annak történeti, társadalomtörténeti következményeivel, India és a Mediterráneum kapcsolatai és azok irodalmi
megjelenítésével. Összehasonlította Indiát és a kortárs civilizációkat,
elemezte az indiai vallási rendszerek kialakulását, egymáshoz, illetve más
kortárs vallási rendszerekhez való viszonyának kérdéseit.
Az oktatásban is ezekre a problémákra helyezte a fő hangsúlyt, célul tűzte ki,
hogy a hallgatók minél több forrást sajátítsanak el, illetve képesek legyenek
összehasonlítani a különböző kultúrákat. Szívügyének tekintette a
vallástörténet tanítását: az egyetemi tanagyag részéve tette görög-római, az
indiai, a kínai és az iráni vallások megismertetését. 2007-es nyugdíjba
vonulása után kutatásait kívánta összegezni: tervezte a prae-árya
India munkájának alaposan átdolgozott magyar kiadását, hatalmas anyagot gyűjtött
egy Krisna monográfia megírásához. Mindezek korai halálával befejezetlenek
maradtak.
Az
ókori India és az ázsiai termelési mód. Az MTA II. Osztályának Közleményei, 26.
(1975), 145-157.;
A
védikus társadalom kialakulásának előzményei .
Századok 112. (1978) 98-109.;
Herodotus
and India. Oikumene, 4. (1983), 201–207.;
Istenek
tánca. Rövid áttekintés az indiai vallásokról. Bp., Gondolat, 1984.;
Trade
Contacts between India and the Roman Empire. In: G. Pollet (ed.) India and the Ancient World. History, Trade and
Culture before A.D. 650. Leuven, 1987. 141-156.;
Indian Religions in Classical
Sources. In: S. K. Maity - U. N. Thakur - A. K. Narain (eds.) Studies
in Orientology. Essays in Memory
of Prof. A. L. Basham. Agra,
Y. K. 1988. 166-173.;
Indo-Portuguese Crosscultural Tendencies:
Portuguese Christian Culture
versus Indian Hindu Culture.
In B. F. Taggie – R. W. Clement (eds.) Iberia and the Mediterranean. Warrensburg, 1989.
33–44.;
Megasthenes
and the „Indian Gods” Herakles and Dionysos. R. W. Clement – B. F. Taggie – R. G. Schwartz (eds.) Greece and the Mediterranean. Kirksville, 1990.
39–47.;
Az
indiai társadalmi struktúra variánsainak és invariánsainak kérdéséhez
(kitekintéssel a XX. századi tamilnádui viszonyokra.)
In: Ecsedy I. - Ferenczy M.
(szerk.) Vallások és hagyományok a kultúrák keresztútján. Bp. 1990. 109–136.;
India
bibliográfia / India Bibliography. Bp. Akadémiai
Kiadó, 1991.; Hinduizmus. Források. Bp., 1991.;
Nőtípusok
az ókori Indiában. Leány - Anya - Szerető - Aszkétanő. In:
Küllős Imola (vál., szerk.)
Hagyományos női szerepek. Nők a kultúrában és a folklórban. Bp., 1999.
291–302.;
Lélek a Körforgásban. A hinduizmus születése. Bp., 2000.